Généralités sur la morphologie externe des Copépodes planctoniques marins
Les Maxilles (Maxilla) ou secondes maxilles
Elles ont été considérées à tort par divers auteurs comme des maxillipèdes antérieurs (Mxp1) en raison de leur proximité topographique, et souvent de leurs ressemblances avec les appendices suivants (fig. G3, E).
Le sympodite est presque normal, à précoxa et coxa le plus souvent soudés, plus un basis. Ces segments basilaires foliacés ont des expansions (ou endites) munies de soies et un endopodite. L'exopodite a disparu.
Chez tous les groupes ganathostomes, la stucture est comparable. La tendance générale dans tous les groupes conduit à une réduction du nombre des endites (de la base vers l'extrémité distale) et une diversification des soies dont certaines sont fortes et spinulées, et d'autres une fonction sensorielle. Sa forme et son armature peuvent être en relation avec le régime alimentaire (Landry et Fagerness, 1988; Ohtsuka, Shimozu, Tanimura et al.,1996).
La cavité buccale, dans le cas où elle est largement ouverte, rend l'assistance de la seconde maxille utile pour le maintien des particules sur la bouche.
Chez certaines formes d'Harpacticoïdes et de Cyclopoïdes non gnathostomes, la partie distale de l'appendice devient plus ou moins subchéliforme et préhensile (fig. G3, E, b2). À la base des deux maxilles, sur la membrane arthropodiale réunissant la surface interne de l'appendice au céphalothorax, s'ouvrent les extrémités de la paire de glandes maxillaires. Il s'agit de la persistance de l'un des organes excréteurs d'une série segmentaire plus ancienne, comme le montre au cours du développement la disparition des glandes antennaires, lesquelles ne subsistent que dans le petit groupe des Misophrioida (Boxshall, 1982).