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Accouplement :

L'accouplement paraît être le cas le plus fréquent chez les copépodes (cf. in Tierwelt Deutschlands, 9, 1928) (fig. G16, A), mais le mode de copulation varie avec les espèces. Il aboutit dans tous les cas, après capture de la femelle et son immobilisation par le mâle grâce à l'antennule géniculée, au dépôt du spermatophore, le plus fréquemment au voisinage de l'aire génitale. Chez les calanoïdes par l'intermédiaire de la partie en forme de pince de la cinquième paire de pattes.
La première description du spermatophore chez les copépodes se réfère au cyclopoïde des eaux douces Cyclops castor (Siebold, 1839), organe nécessaire du fait de l'absence d'organe copulateur et de spermatozoïdes non flagellés. Cette structure est bien décrite chez certaines espèces (voir in Subramoniam, 1993), par exemple chez les calanoïdes Acartia tonsa et Euchaeta norvegica présentant un spermatophore dont le système d'attache est simple comparé à celui des espèces de Centropagidae et Pontellidae, plus complexe avec un dispositif d'accouplement spécifique préadapté au segment génital de la femelle et à la région génitale (Heberer, 1932; Fleminger, 1967; Lee, 1972) (fig. G16, B).
Dans le cas d'une attache simple, le spermatophore est collé à l'aide d'une substance adhésive qui durcit très rapidement dans l'eau (Hammer, 1978).
Le rapprochement des sexes, induit et orienté, ainsi que l'accouplement, mettent en jeu des mécanismes chimiques et mécaniques dont les supports sont vus dans le système glandulaire et les soies tactiles tégumentaires.
Blades et Youngbluth (1979) décrivent le comportement très sophistiqué de la reproduction chez le calanoïde marin Labidocera aestiva qui montre une série de caresses précopulatoires.
La durée de l'accouplement paraît très variable, elle serait plus brève chez les calanoïdes que chez les harpacticoïdes (Canthocamptus, forme d'eau douce, reste accouplée une huitaine de jours avant l'acte final) et les cyclopoïdes (les Oncaea mâle et femelle sont souvent capturés solidement fixés l'un sur l'autre).
McLaren et Corkett (1978) indiquent que chez Pseudocalanus sp. (calanoïde marin), l'accouplement s'effectue préférentiellement entre individus de taille voisine.
Les observations réelles du transfert du spermatophore font défauts, ainsi l'implication de la P5 et de l'action d'une phéromone est encore spéculatif (Subramoniam, 1993).
La présence d'un seul spermatophore est observé préférentiellement sur le segment génital de la femelle adulte et non sur aucun stade antérieur comme l'ont montré Hopkins et Machin (1977) sur Euchaeta norvegica.
Chez les cyclopoïdes, Dussart (1967) signale la fixation de deux spermatophores collés symétriquement près du pore génital de la femelle.